Six Flags Magic Mountain

Tiden springer iväg och ytterligare en vecka här i LA har passerat. Jobbet flyter på som vanligt, dvs trögt och föga resultatgivande!! Så det är med blandade känslor som man lämnar labbet på fredagar...å ena sidan vill man bara vara kvar och jobba ännu mer så att man kan få lite resultat, å andra sidan vill man bara strunta i allt och ha helg!!

Efter en lång dag på labbet följer jag på fredagen med Laura på ytterligare en nattvandring i Topanga State Park. Perfekt avslutning på veckan och början på helgen.

Efter att ha räknat ned dagarna från förra helgens försök att besöka Six Flags Magic Mountain, blir det äntligen lördag igen och jag och Dustin gör ett nytt försök. Denna gången ska inga bränder får sätta stopp för våra planer...här ska minsann bli åkande av! Och vi blir inte besvikna kan jag lova. Klockan 10 när parken öppnar går vi genom grindarna och vårt första stopp blir den nya berg-och-dalbanan X2...en av värstingarna! Inte för lång kö vad vi kan se, men skenet bedrar. 1,5 timme senare har vi äntligen åkt vårt första åk...men X2 var absolut värd att vänta på. Här snackar vi inte nyckelpigan på Liseberg utan de riktigt gastkramande bergbanorna. Helt klart den bästa jag har åkt någonsin...betyg 5+ :) Som tur är blir väntetiden vid alla attraktioner inte riktigt så långa som vid X2 som tur är. Den ena berg-och-dalbanan efter den andra klaras av och varje gång går man ut på skakiga ben med ett stort leende på läpparna. Barnet i mig har väckts på nytt...God I love it :) Åtta timmar senare känner man sig dock rätt mör i kroppen efter att ha testat alla berg-och-dalbanor som finns att testa. Men ett sista åk måste vi göra...vi slutar helt enkelt där vi började...X2, dagens vinnare!!

Global warming!

Ena dagen kyliga hösttemperaturer för att nästa dag växla om till högsommarvärme. Och när till och med LA-borna förvånas över att man i mitten av november kan ligga på stranden och njuat av 25 graders värme, så kanske man ska börja ta sig en närmare funderare på vad som håller på att hända...kallas global uppvärmning!!

Ja, mycket ska man få vara med om här borta på andra sidan Atlanten. Just nu härjar bränder för fullt runt om LA...torkan och värmen sätter sina spår i naturen. För mig som utomstående kan detta te sig vara värsta katastrofen (vi är rätt skyddade hemma i lilla Svedala), men folket här borta verkar ta det med hyfsad ro. För dem är det vardagsmat, sånt som händer varje år under "fire season". Givetvis är det en tragedi för folket som drabbas...hundratals hem förstörs i lågornas brutala framfart. Som tur är bor jag på säkert avstånd ifrån händelsernas centrum (...så mamma du kan vara lugn ;) och behöver inte oroa mig.

Planerna inför helgen var Six Flags Magic Mountain. Här snackar vi inte Liseberg och Bergbanan, utan de riktigt STORA och snabba berg-och-dalbanorna. Jag och Dustin är peppade till tusen och kl.9 på lördagmorgonen sätter vi oss i bilen för en timmes färd till Valencia där nöjesparken ligger. Efter dryga halvtimmen hopar rökmolnen upp sig på himlen och vi börjar ana oråd. Och mycket riktigt...motorvägen som vi ska ta av mot Valencia är avstängs pga bränderna. Snopna och besvikna får vi vackert vända om...inget berg-och-dalbaneåkande för oss denna helgen inte!! Istället åker vi tillbaka den långa vägen till San Gabriel där jag bor, hämtar strandsakerna och åker ytterligare en timme i LA-traffiken till Hermosa Beach där Dustin bor. Så tre timmar efter vi startade vår färd ligger vi och njuter i solen på stranden istället för Magic Mountain. Ibland blir det inte riktigt som man planerat! Två-tre timmar senare tornar rökmolnen från nästa brand upp sig och förmörkar himlen. Ett dunkelt ljus lägger sig över stranden och hela himlen ser ut att vara täckt av tjocka svarta åskmoln. Så det blir inte mycket mer solande av därinte. Istället tar vi en promenad ut på Hermosa Beach Pier och till min stora förvåning ser vi delfiner och sälar som simmar bara några hundra meter ut i vattnet. Inte lätt att fånga på bild dock...men jag lovar, det är en delfin som syns på ett av fotona :) Påväg hem till Dustin efter vår strandvisit kan man nästan tro att det börjar snöa...vit aska faller från himlen...hade dock föredragit riktig snö!!

Bägaren har runnit över!!

Just nu vill jag bara dra i nödbromsen och stoppa tiden (tänk om det kunde vara så enkelt!!). Mitt projekt går åt pipsvängen och fortfarande ekar det TOMT bland mina resultat. Turen är inte på våran sida och våra experiment visar på blankt resultat det ena efter det andra. Så mycket arbete till ingen nytta! Frustrationen och stressen är på topp och det känns som tiden rinner mig ur händerna. Den sista droppen som fått bägaren att rinna över har fallit och jag orkar snart inte ta en enda motgång till i vårt projekt. Känns som man har arbetet i motvind hela tiden, men ändå så hoppas man på att oturen ska vända och resultaten börja rulla in. Jag börjar mer och mer tvivla på detta för varje dag som går! Men jag antar att det är bara att försöka hålla modet uppe (vilket inte alltid är så lätt!!) och hoppas på det bästa! Känns i alla fall skönt att jag har familjen där hemma som får ta emot och uthärda mina frustrationer (som annars är svåra att släppa ut när man är själv här borta). Tack för att ni finns :)

Veckan som har gått har sprungit iväg precis som alla tidigare veckor. I torsdags träffade jag min gode vän Jacky och inspekterade kafékulturen i Pasadena.
Helgen har helt och hållet gått i vandringens tecken...min nyfunne hobby här i LA!
I fredags var det åter dags för den omtalade kvällshikingen i Topanga State Park, som jag följde med Laura på för några veckor sedan. Denna gången följde även Leena med, som hämtade upp mig på labbet vid sextiden efter jobbet. Lite väl optimistiska över tiden insåg vi efter ett tag att vi skulle bli sena...och då menar jag SENA! I 1,5 timme sniglade vi fram på motorvägen och röda bilbaklycktor låg som en tjock röd matta framför oss. Mitt i rusningstrafiken en fredag i LA...inte precis vad man önskar sig! Väl framme väntar Laura på oss, medan resten av vandringsgruppen har påbörjat sin vandring uppför berget. Vi börjar i rask takt gå för att hinna så långt som möjligt. Till vår förvåning hinner vi nästan ända upp till toppen innan vi möter de andra som är påväg ner igen, och vi tar följe med dem för att avnjuta en välbehövd middag på den sedvanliga restaurangen "The Souplantation".
Även söndagen vigs åt hiking, denna gången tillsammans med Leena och Dustin, en kille som jag träffat för några veckor sedan på stranden i Venice Beach (en av de killarna som jag tidigare skrivit om och som introducerade mig i den amerikanska matkulturen och "corn dog" :) San Gabriel Mountain i Pasadena blir dagens utmaning och uppåt bär det av. En slingrig smal väg med vacker utsikt över LA, en utsikt annorlunda från tidigare...så mycket mer skog och grönt. Jag är förvånad, trodde inte LA kunde bjuda på så mycket natur och grönska. Innan har man bara sett ett hav av vägar och byggnader som breder ut sig. Väl uppe på toppen efter dryga timmens vandring, kommer vi till en plats där det en gång i tiden låg ett gammalt hotell, men som på 1930-talet brann ner. Kvar finns enbart grunden och enstaka spår av den järnväg som en gång ledde uppför berget till denna annars öde plats. En kall vind blåser och solen börjar sakta dala mot horrisontens rand. Dags att gå ner innan mörkret faller på. Väl nere (vilket käns som efter en evighet) är vi alla tre blåfrusna och trötta, men nöjda och konstaterar att det varit en härlig vandring. Bra uppladdning inför kommande veckas arbete...som förhoppningsvis kommer bära någon frukt i mitt arbete och ge mig de resultat som jag så innerligt längtar efter!!!

OBAMA vs McCAIN

Som det säkert inte har undgått er där hemma i Svedala så har det i dagarna varit presidentval i staterna...Obama vs McCain. Och väl på plats mitt i händelsernas centrum (nästan i alla fall!!) har jag känt av spänningen och förväntningarna hos folket. Vissa mer än andra stödjer troget sina presidentkandidater in i det sista...blod, svett och tårar!! Och så till slut den stora dagen som alla talat om...4 november 2008! Ny historia i USA är skriven...första svarta presidenten genom tiderna! Stämningen såhär dagen efter är positiv och de flesta (som jag mött och pratat med i alla fall) är nöjda över resultatet, förväntansfulla och förhoppningsfulla på vad denna svarta man kan åstadkomma för mirakel för USA och världen! Det får framtiden utvisa...!

Halloween

Sista veckan i oktober och Halloween nalkas. Och är man i USA så är man...it's ALL about Halloween!! Tro det eller ej, men redan i augusti/september börjar vissa dekorera sina hus med diverse spoky dekorationer, pumpor och lampor i alla dess färger...typiskt amerikansk...alltid överdrivet och lite utöver det där lilla extra :) Men kul är det och i veckan blev det en tur för att kolla in årets resultat av den traditionsenliga utsmyckningen av diverse hus i Santa Monica. På Halloween day är gatorna här fulla av folk, särskilt av barn som går trick-and-treat och väntar sig godis och diverse godsaker! Ett magnifikt skådespeleri av skelett, gastar, pumpor, spöklika ljud och ljus.

Fredag och Halloween är här. Jag, Leena och några av hennes kompisar drar till Ventura på ett Halloween party på en lokal klubb, vars ägare folk i vårt sällskap känner...kan det bli bättre...fri entré och gratis drinkar :) Och väl framme möts vi av allt ifrån Bin Laden till pirater och transvestiter. Folks idéer och fantasier på Halloweenkostymer är varierande och själv blev jag djävul för en kväll :) Kvällen blir lyckad och jag har nu firat min första "riktiga" Halloween!

Söndag och dags för hiking i Runyon Canyon i Hollywood. Jag och Leena möter upp med Radu, Lauras son, och uppför branterna bär det av! Luften är klar efter gårdagens regn...ja tro det eller ej, men det regnade faktiskt igår!! Ingen (eller i alla fall lite) smog som vanligtvis gör luften disig. Ju högre vi kommer desto mer ser man ut över denna gigantiska stad jag befinner mig i och på berget bredvid tornar Hollywood-skylten upp sig i dess praktfullhet! Solen skiner och temperaturen är sådär precis lagom...perfekt för hiking!! Två timmars vandring och dagens träningspass är mer än väl genomfört! Trötta och hungriga (men nöjda) beger vi oss åter hem och får en välbehövlig hemmalagad middag av Julie...mmm, att spagetti och köttfärssås kan smaka så gott!!